鹿母湖，紙上油彩，36x48公分，2016
時光飛逝，一轉眼，明月已經十歲了。他像小鹿一般靈活矯健，並且擁有一對和母親一樣，湖水似的美麗大眼。他對森林裡動植物的習性瞭若指掌，隨興追蹤某隻動物，是他日常的遊戲。雖然父子相依為命的日子自足快樂，阿谷仍覺得，孩子日漸長大，需要習慣與他人相處。正好這幾年來，村子新增了幾戶人家，大夥決定共同聘請一位教書先生，每個月有幾天到村裡來，教孩子們識字讀書。阿谷便也送明月去上學。
村裡的孩子對明月並不友善。雖然明月身強體壯，沒人敢欺負他，但其他孩子也不和他一起玩，背地裡老說明月是野人、妖精的孩子、可能長著尾巴，或哪天頭上會生出角來⋯之類的。明月受到同學的排擠孤立，心裡自然不痛快。所幸老師對明月很好，時常鼓勵他，課餘還常講些天下奇聞、英雄故事、神話傳說，聽得明月津津有味，抵過與同儕間的不愉快，得以繼續學業。
又過了幾年，阿谷認為該讓明月學會在市集上做買賣，偶爾便帶著他，到幾十里外的大鎮賣木雕。市集裡各式各樣的南北貨、往來四方的人、鎮上的街道屋舍，富戶雕梁畫棟、鮮衣怒馬，都讓明月感到新奇有趣。這樣過了一陣子，明月也滿十六歲了，阿谷決定讓明月自己單獨上市集。這天，一切出奇地順利，明月帶的貨物很快賣光，時辰還早，他就趁便在鎮上逛逛玩玩。
明月在熱鬧的街上開心地東張西望，忽然聽見背後有人叫他的名字；原來私塾老師也正巧來到鎮上。老師帶明月到一間點心舖吃茶聊天，正聊得高興，店門外卻傳來喧鬧聲，混雜著人的怒罵哭喊及犬吠。明月和老師到店門口探看，卻見一個少年倒在地上，被兩個家丁模樣的人踢打，一旁騎在馬上的錦衣惡少破口大罵，身邊另兩名家丁，手上緊拉著兩頭狂吠猛犬的鐵鍊。
