何謂環境荷爾蒙
荷爾蒙是人體內分泌系統的主要組成份子；內分泌系統幾乎會影響全身每一功能，控制人體的生殖、發育、成長和行為等。
近年來，科學家發現有些化學物質會干擾內分泌系統，稱其為「內分泌干擾素」，可經由下列途徑，對生物體的健康造成危害：(1)模仿天然荷爾蒙之功用，矇騙身體，而使其產生反應過度或不足的狀況，或使其在不恰當的時間產生反應等；(2)搶奪天然荷爾蒙之受器，抑制天然荷爾蒙的功能；(3)直接刺激或減低內分泌系統之功能，造成荷爾蒙分泌過度或不足。以上作用皆與荷爾蒙有關，因此，來自環境—藉由空氣、水、土壤、食物或其他途徑進入生物體—的內分泌干擾素 ，又被稱為「環境荷爾蒙」。
環境荷爾蒙種類繁多，廣泛存在於殺蟲劑、農藥、電絕緣體、界面活性劑、塑膠原料、除污劑等等之中。另外，許多塑膠用品，如塑膠袋、保麗龍等，若焚燒處理的溫度不夠高，產生的戴奧辛亦屬於環境荷爾蒙。
環境荷爾蒙的危害
環境荷爾蒙進入體內後的作用，專家的比喻是「就像是小偷拿了跟你家鑰匙很像的假鑰匙，走進你家為所欲為」。然而其對身體的傷害，往往不是立即顯現，而在遷延時日之後方纔發作，並且「禍延子孫」—通常暴露到環境荷爾蒙的成年人，其後裔最容易因此受到傷害，尤其是胎兒和新生兒。除了會在胎兒發育期，影響性別差異外，亦會影響腦組織和中樞神經某些部位的發展。目前已有許多文獻報導環境荷爾蒙對人體之影響，例如男性繁殖力下降（過去50年男性精蟲數下降近50%）、男性特徵發展缺陷、攝護腺癌的增加、女性生殖力下降、乳癌的增加、子宮異位症、免疫系統受損、過動兒、和孩童的學習能力及專心問題等。
由於環境荷爾蒙物質大多溶於脂肪，且不易被代謝分解，特別容易累積在動物脂肪內；位於食物鏈頂層的人類，食入環境荷爾蒙的風險與累積量也最高。而且因為內分泌系統是以極微量在運作，只要攝入環境荷爾蒙的時間點湊巧，極微量也可能造成嚴重後果，不存在所謂「安全劑量標準」。
國外最著名的環境荷爾蒙危害事件之一，主角是1938年首次由英國醫生合成的二乙基人造雌性荷爾蒙，簡稱DES，最早被用來治療婦女之流產和早產問題，進而被廣泛應用於協助產後母親停奶、治療小孩的粉刺、攝護腺癌、淋病…等等；也被農人們大量應用作家畜之食品添加劑或直接注射，以加速家畜的生長。DES濫用的問題，直到1966至1969年間才顯現；波士頓醫院的醫生發現，原本只會發生在年紀大於50歲之婦女的陰道癌，居然發生在上門求診的15到22歲年輕女孩；而8位患者中，有7位其母親在懷孕的最初3個月時曾服用DES。
此外，環境荷爾蒙使動物產生性別變異、面臨族群滅絕威脅的例子屢見不鮮。人們食用被環境荷爾蒙污染的食物，導致中毒與病變的案例亦所在多有。
如何避免吃進環境荷爾蒙
消費習慣對環境荷爾蒙的攝入量影響頗大。舉個例子：台灣一項研究結果顯示，台灣懷孕婦女尿液中的環境荷爾蒙—鄰苯二甲酸酯，高達美國孕婦的近二十倍；而孕婦體內的環境荷爾蒙干擾，可能導致早產及產下過動症、自閉症的兒童。該研究分析指出，此一現象主要原因與台灣人愛用塑膠製品，且民眾飲食習慣偏好熱食、外食族眾多，經常使用塑膠製品盛裝熱食，食用微波熱食比率偏高，且免洗餐具使用泛濫有關。鄰苯二甲酸酯類多使用在塑膠製品添加的塑化劑，在溫度高的情況下，特別容易釋出。台灣另一項研究結果發現，只要在攝氏60度塑膠袋即會溶出鄰苯二甲酸酯；當溫度升高到80度時，溶出量可暴增為原來的14倍。而一般的熱湯等小吃，加上了油脂烹煮，溫度很容易達100度以上，消費者吃下去的環境荷爾蒙可能更多。除了塑膠袋、塑膠碗之外，免洗紙碗、 紙杯為了防透水，多半內側都有塑膠淋膜，其成分複雜，盛裝熱食的可靠性亦值得懷疑。因此，正確的飲食與生活習慣十分重要。以下整理一些專家提供的建議作參考。
飲食選擇
均衡飲食，不偏愛或排斥吃特定食物，不吃過飽。
減少吃含有防腐劑、甘味劑、增色劑的食品。
購買符合時令的、能去皮的、農藥殘留量較少的蔬果或確定品質的有機蔬果。
減少食用動物油脂（如肉類、海鮮）的頻率，特別是動物內臟、魚肚魚腸等。
選購包裝上標示清楚的食品。
儘量少用塑膠容器盛裝食物以及微波加熱。
碗盤清洗方法
洗碗精經常含有環境荷爾蒙壬基酚，為避免將殘留在碗盤上的清潔劑吃下肚，最好把油膩及非油膩（如喝水、茶、果汁的杯子）的杯盤碗碟分開，分別用溫水加少量清潔劑浸泡20分鐘後再清洗，可節省清潔劑用量。
不鏽鋼、玻璃材質的餐具表面孔隙較小，清潔劑不易殘留，最容易被洗乾淨；至於陶瓷、塑膠、樹脂等，因表面孔隙大，最好多沖幾次；如砂鍋、大湯碗等，洗過後最好泡一下溫水。
當然，最安全的辦法還是使用傳統肥皂或提煉自天然油脂的清潔劑。
改變消費方式才能減少環境荷爾蒙的危害
說穿了，環境荷爾蒙的威脅是人類為追求生活上的方便快速，濫用化學物質所造成的後果—其實就是自作孽。解鈴還須繫鈴人；只有從根本的個人消費習慣改變做起，才能夠減少其危害，而「簡樸生活」就是唯一解答。
不要貪圖一時的方便，大量使用塑膠袋。購物應該自備可重複使用的袋子；經常外食者最好自備環保杯、不鏽鋼餐具或可耐熱的保鮮盒；至少也要準備一雙環保筷以減少免洗筷的使用。盡量少用殺蟲劑、強力去污清潔劑和化學用品，可以選用由天然物質製造的清潔用品。不要購買自己不需要的東西以及過度包裝的商品；減少浪費就是減少垃圾污染。消費者有權利要求廠商誠實標示產品內容物，並抵制在製造過程中產生大量污染的商品。
雖然說「由奢入儉難」；在這個消費至上、高速變動的社會中提倡簡樸生活，也確實被某些人視為癡人說夢。但是大家不妨想想，生活在一個富裕方便，但卻成天與各式廢毒物為伍的環境，隨時擔心身體發生不測的病變—這樣，談得上幸福嗎？
